Ο προπονητής των Νικς, Μάικ Μπράουν, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τη διαφορά στις βολές μετά την ήττα της ομάδας του με 115-107 από τους Κλίβελαντ Καβαλίερς την Τετάρτη το βράδυ, χαρακτηρίζοντας «ανησυχητικό» το γεγονός ότι ο Τζαλέν Μπράνσον δεν εκτέλεσε καμία βολή.
Ο Μπράνσον, που έμπαινε στο παιχνίδι με μέσο όρο καριέρας 7,8 βολές ανά αγώνα, δεν πήγε ούτε μία φορά στη γραμμή των βολών απέναντι στους Καβαλίερς. Η σερί τεσσάρων νικών των Νικς έληξε στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν.
«Εκπλήσσομαι λίγο», είπε ο Μπράουν. «Πρέπει να δω ξανά το βίντεο, αλλά ο Τζαλέν έπαιξε 34 λεπτά και έχει μηδέν βολές. Αυτό είναι αρκετά ανησυχητικό».
Η διαφορά στις βολές
Συνολικά, οι Καβαλίερς σούταραν 20 στις 25 βολές, ενώ οι Νικς 11 στις 11. Ο Μπράουν σημείωσε ότι κάποια στιγμή η διαφορά στις βολές ήταν 18-3.
«Δεν ξέρω πώς ή γιατί είναι έτσι», είπε. «Αυτό δεν είναι ο λόγος που χάσαμε το παιχνίδι, αλλά ελπίζεις να έχεις λίγο καλύτερες κρίσεις του διαιτητή όταν παίζεις με μια καλή ομάδα, γιατί είναι ήδη αρκετά δύσκολο να κερδίσεις».
Ο Μπράνσον, ο τρέχων κορυφαίος παίκτης της εβδομάδας στην Ανατολική Περιφέρεια, σημείωσε 27 πόντους με 12 στις 23 σουτ, σε μια απάντηση μετά το 7 στις 18 από το πεδίο που είχε κόντρα στους Μιλγουόκι Μπακς την προηγούμενη βραδιά. Ο Μπράουν ήθελε όμως περισσότερα, ειδικά όταν συγκρίνεται με τον Τζέιμς Χάρντεν, ο οποίος σούταρε 9 στις 11 βολές στο δρόμο του προς τους 32 πόντους, τη σεζόν υψηλό του.
Ο Μπράνσον, όπως συνηθίζει, απέφυγε να μπλεχτεί σε πολεμική μετά την ήττα. «Θα πρέπει να ελέγξω όσα μπορώ να ελέγξω και θα μείνω σε αυτό», είπε. «Μερικές φορές πρέπει να κάνεις προσαρμογές, ανεξάρτητα από το πώς διευθύνεται το παιχνίδι. Το να προσαρμόζεσαι μέσα στον αγώνα είναι μέρος του να παίζεις μπάσκετ, αλλά και αθλήματα γενικότερα».
Οι υπόλοιποι παίκτες
Η επιπλέον επίθεση του Μπράνσον χρειάστηκε σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ο Τζος Χαρτ επέστρεψε μετά από τρεις απουσίες λόγω τραυματισμού στον δεξί αστράγαλο και ασθένειας, αλλά σημείωσε μόλις έξι πόντους.
Ο Μικάλ Μπρίτζες συνέχισε να δυσκολεύεται, αγωνιζόμενος μόλις 17 λεπτά και χωρίς καμία συμμετοχή στο τελευταίο δεκαπενθήμερο. Την προηγούμενη βραδιά είχε παίξει μόλις τέσσερα λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο της άνετης νίκης επί των Μπακς.
Ο Μπράουν απέδωσε τη μειωμένη συμμετοχή του Μπρίτζες στην εξαιρετική απόδοση των Λάντρι Σάμετ και Μάιλς ΜακΜπράιντ, οι οποίοι μαζί σημείωσαν 7 στις 14 τρίποντα. Ο Μπρίτζες έμπαινε στο παιχνίδι με μέσο όρο 6,3 πόντων και ποσοστό σουτ 32,9%, συμπεριλαμβανομένου 26,5% από τη γραμμή των τριών πόντων.
Ο Μπράουν ανέφερε ότι η αφαίρεσή του από την αρχική πεντάδα θα ήταν μια «πανικόβλητη απόφαση». «Θα είναι δύσκολο να βρεθούν λεπτά για τον Μικάλ και τον Τζος κάποιες φορές, γιατί αυτοί οι δύο παίζουν σε υψηλό επίπεδο», είπε. «Είναι σαν πολλοί παίκτες, έχουν καλές και λιγότερο καλές στιγμές. Ο Μικάλ έχει ιστορικό υψηλού επιπέδου απόδοσης».